Sida : un vaccin à "double détente" prometteur

Une nouvelle stratégie vaccinale contre le VIH testée sur des singes constituerait une piste prometteuse pour empêcher les particules virales d’infecter l’organisme

Publié le 16 juillet 2015 sur OSIBouaké.org

Sciences et Avenir - avec AFP -

VIH  . Un vaccin expérimental contre le VIH  , le virus de l’immunodéficience humaine responsable du Sida  , a produit des résultats prometteurs chez des singes, selon une étude publiée jeudi 2 juillet 2015 dans la revue américaine Science. Ce vaccin "à double détente" consiste tout d’abord à préparer le système immunitaire avec un autre agent pathogène avant de le doper avec une protéine se trouvant sur l’enveloppe du VIH  . Selon les chercheurs, ce pourrait être la meilleure stratégie de protection contre une infection par ce virus chez les humains.

Ils ont tout d’abord alerté le système immunitaire de singes en leur injectant un vaccin contre un adénovirus, une famille de virus liés à de nombreuses infections humaines. Dans un second temps, ils leur ont donné une sorte de rappel avec, cette fois, une protéine purifiée formant l’enveloppe du VIH   et déclenchant une réaction plus vigoureuse des cellules immunitaires. Cette approche vise à démultiplier à la fois la magnitude de la réponse immunitaire et à étendre la protection contre des agressions virales ultérieures. Résultat ? La stratégie a permis d’obtenir une protection totale contre une infection par le virus de l’immunodéficience simienne (VIS), très proche du VIH   des humains. Sauf que, si les scientifiques font montre d’une belle confiance dans cette expérience, seul 50% des singes ont été protégé... Par ailleurs, ce n’est pas le premier essai "prometteur" réalisé sur des singes.

Ces travaux préliminaires démontrent donc surtout qu’il existe un lien très fort entre la capacité de protection de ce vaccin et le nombre d’anticorps produits pour combattre le virus, ce qui conforte la poursuite de son développement pour les humains. "Nous sommes encouragés par les résultats de cette étude pré-clinique qui ouvrent la voie à l’évaluation d’un vaccin candidat pour les humains", a déclaré le virologue Dan Barouch, professeur à la faculté de médecine de l’université de Harvard, et principal auteurs de ces travaux.

Essais cliniques sur l’homme déjà en cours

Un essai clinique de phase 1 est déjà en cours avec des volontaires en bonne santé. Une étape uniquement destinée à évaluer l’innocuité du vaccin. Mais le groupe pharmaceutique américain Johnson & Johnson, dont certains chercheurs participent à ces travaux, recrute actuellement 400 volontaires aux États-Unis et au Rwanda pour mener un essai clinique de phase 1-2 (HIV-V-A004) afin d’évaluer la pertinence cette approche chez l’homme. Ils prévoient également d’en recruter d’autres en Afrique du Sud, en Ouganda et en Thaïlande. "Malgré des progrès importants dans les traitements de l’infection par le VIH  , ce virus demeure l’une des plus grande menaces pour la santé publique mondiale, avec des millions de personnes infectées chaque année", a souligné le Dr Paul Stoffels, responsable scientifique et directeur général de Johnson & Johnson.

"Notre but ultime est de mettre au point un vaccin contre le VIH   et nous espérons qu’un jour nous aiderons à éradiquer ce virus", a-t-il ajouté dans un communiqué.

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